一、破产概述

破产是指因债务人不能清偿到期债务，债务人或债权人向法院提出申请，经法院审查受理，将债务人的财产公平分给债权人的特定的审理程序。

破产具有如下法律特征：①破产是一种清偿债务、结束债权债务关系的具有强制性的特殊手段。②破产的适用必须具有一定的事实根据。这种事实根据是指债务人不能及时履行到期债务，严重损害了债权人的合法利益。③公平清偿，保护债权债务关系中双方当事人的合法权益，是破产制度的主要目的。④破产是通过案件审理程序使债权公平受偿的手段。

当债务人不能清偿到期债务时，法院基于当事人的申请，受理破产案件，审理并宣告债务人破产，把债务人的全部财产公平分配给全体债权人，以终结债权债务关系。这种程序制度不是破产制度，它是一种独立的程序制度。

二、破产申请与案件受理

1．破产申请

破产申请是指债务人或债权人向法院提出的宣告债务人破产的请求。根据《企业破产法》第7条规定债务人不能清偿到期债务的，债权人可以申请宣告债务人破产。债务人也可以申请宣告破产。

债权人申请宣告债务人破产必须具备两个条件：①债权人的债权必须已到清偿期，未到清偿期的债权人不能请求宣告债务人破产；②债务人确实有不能清偿到期债务的客观事实。

债权人请求宣告债务人破产，应以书面形式提出。

破产程序可以因债务人申请宣告破产而开始。债务人申请宣告破产应当具备的条件是：①债务人负债沉重，不能清偿到期债务。②企业的财产、经营状况不断恶化，已经失去了继续存在的能力。③债务人如为全民所有制企业，其申请破产应经上级主管机关同意，非经同意，债务人不能提出申请；债务人如为其他企业，其申请破产由企业法人自行决定，无须经上级主管机关同意。

债务人申请破产，应提出申请书。

2。审查和受理

人民法院接到破产申请后，应当对申请破产是否合法进行审查：①审查申请人的申请是否向有管辖权的法院提出，根据企业破产的规定，破产案件由债务人所在地人民法院管辖；②审查申请人是否为被申请宣告破产企业法人(即债务人)；③审查申请人所提出的申请是否符合应具备的条件；④由代理人申请债务人破产的，是否有申请人的授权委托书；⑤申请由债权人提出的，审查债权人是否向法院提出了债权数额，是有财产担保的债权还是无财产担保的债权，以及债务人已达到破产界限的证据；⑥申请由债务人提出的，债务人应向法院说明企业法人亏损情况，不能清偿到期债务的事实，提交有关会计报表、债务清册等材料。

法院在受理案件后，及时发布公告，使未知的债权人和已知的债权人，以及社会公众能够参加该案件的破产程序，维护自己的合法权益。公告的另一项内容，就是规定召开第一次债权人会议的日期，通知债权人申请债权。

3．案件受理的效力

法院受理案件后，破产程序随即开始。受理破产案件的效力主要有：①与破产财产相联系的个案审理，应当终止诉讼程序；②中止与破产程序相冲突的民事执行程序；③债务人实施的与破产还债相矛盾的个别清偿行为无效。