一、情绪和情感在幼儿心理发展中的作用
(一)什么是情绪和情感
情绪和情感是客观事物是否符合人的需要而产生的态度体验。情绪和情感是相互区别又相互联系的两个概念。一般说来，人们将情绪和情感的区别主要分为三个方面。第一，情绪是和有机体的生物需要相联系的体验形式。当机体的某种生物需要得到满足时则会产生积极的、肯定的情绪体验；反之，则产生消极的、否定的情绪体验。情感则是同人的高级社会性需要相联系的、在社会文化生活中产生的情绪体验。第二，情绪发生较早，是人和动物共有的，而情感体验则是人类特有的，是个体发展到一定年龄才产生的。第三，情感比情绪更稳定、持久。情绪随环境的变化而变化，情感则较稳固、长期。
(二)情绪、情感在幼儿心理发展中的作用
3．信号作用
情绪和情感是人向他人表达、传递自身需要及其状态(如愉快、愤怒等)的信号。这种信号功能主要通过情绪情感的外显形式——表情及言语来实现。
4．感染作用
情感的感染作用是指在一定的条件下，一个人的情感可以影响别人，使之产生同样的情感。此种以情动情的现象，称为情感的感染作用。
(三)情绪与身心健康
情绪与人的身心健康之间有着密切的关系，它们互相制约，互相影响。情绪对健康有非常大的影响，健康又反过来影响人的情绪。人的健康可以分为身体健康和心理健康。幼儿期也存在着情绪健康的问题。父母和教师要注意发现幼儿的消极情绪，尽量保持幼儿健康的情绪，不要给幼儿过重的压力，使之保持愉快的情绪状态，乐于与他人交往。
二、幼儿情绪、情感发展的主要特征
(一)儿童情绪的发生和分化
1．原始情绪反应
儿童出生后，立即可以产生情绪表现。新生儿哭、安静、四肢划动等，可称为原始的情绪反应。其特点是，它与生理需要是否得到满足有直接关系；身体内部或外部的刺激都可引起情绪反应，不同民族的婴儿有共同的基本面部表情模式，说明原始情绪是人类进化的产物。行为主义创始人华生提出，天生的情绪反应有三种：怕、怒、爱。
2．情绪的分化
婴儿情绪的发展表现为情绪的逐渐分化。初生婴儿的情绪是笼统的、不分化的，1岁后逐渐分化，两岁左右已出现各种基本情绪。