一、货币常识
1．货币的产生
人类社会第一次社会大分工以后，便有了剩余产品，开始出现了物物交换。经济学上称之为简单的商品交换。顾名思义，物物交换是一种直接交易。
当社会经济发展到一定阶段，人们的消费需求日益增加，并渐趋复杂，简单商品交易的形式给人们带来种种不便，不能适应生产发展的需要，必然导致新的交换手段的产生，于是，在不同国家或地区的历史发展过程中，一种新的、普通而又特殊的商品——货币，以不同的形式出现了。它被固定地充当其他一切商品的等价物。作为交易媒体，货币能使交易以更快的速度和方便的形式进行。由货币作为交易的媒介，无形中将买、卖行为分开，从而人类社会经济也进入了一个新的阶段。
中国在秦始皇统一币制时，第一次把黄金正式定位为上币，铜币为下币。到了汉代，黄金货币的储量和流通量达到了中国历史上空前的状况。
近代，由于世界市场的开拓，黄金和白银已经成为世界市场上的一般等价物，即世界货币。各国的中央银行、国库，都掌握着黄金，形成各国的黄金储备，构成了国家货币制度的基本因素，成为维持国家货币信用的主要支柱。
现在，黄金和白银这些金属货币已经退出各国的国内市场。代之而充当流通手段的是各国的纸币。经济学家称之为代用货币。代用货币的长处是：印刷纸币的成本比铸造金属币的成本低；纸币流通也避免金属货币流通中重量成色的价值差异；纸币比金属币更便于携带。