直肠癌约占大肠癌的60%，是常见的恶性肿瘤。
若发现家人出现较长时间的大便性状改变，如粘液血便等，应引起重视，即便是轻微的变化也应督促其去医院检查，不要以为是“痔”出血或“痢疾”，从而丧失了早期治疗的良机。
当确诊为直肠癌后，要积极做好病人的心理护理，给予精神安慰，解除病人急躁、焦虑情绪和思想顾虑，愉快地接受手术根治。
因为直肠癌根治手术不能保留位置离癌肿很近的肛门，需要做人工肛门来解决排便问题，必须在手术前将详请告诉病人，使之有心理准备。
对结肠造口术(即永久性人工肛门)的病人要精心护理，养成定时排便习惯，便后用棉垫将造口盖好，并用腹带扎紧。及时更换人工肛门袋，清洗擦干后重新套于造口处，保持造口周围皮肤的清洁，每日用清水洗净，擦干后敷以滑石粉，如有炎症糜烂，可涂以氧化锌软膏。调整好软食，避免易产气和刺激性的食物，如甜食、豆浆及大蒜、大葱和辣椒等，并严格注意食品卫生，以免腹泻。
定期复查，病人自己应注意会阴部有无癌症复发，对会阴部出现的硬块应注意大小和活动度，对有癌症复发可疑的，应及时去医院诊治。对大肠癌术后保留肛门者，要注意有无肛门狭窄或失禁。
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