Ask & Learn闻问切英语口语:Forward, toward, onward

读者 Michelle 问：forward、toward、onward 等字，有时候写成 forwards、towards、onwards，这是对的吗？如果对，意思一样吗？什么时候要加 s，什么时候不加？

根据大部分的辞书，这一类字加不加 s 意思都一样，可以完全互换，纯属地区或个人习惯的分别。有人观察英式英语地区多会加 s，美式英语地区则通常没 s，但也有人持相反的论调。随着国际接触频繁，英式美式英语正在互相影响。

然而，当这些字用作形容词的时候，就不应带 s。例如：

He is quite backward in his thinking. 他的思想相当落伍。

Oxford English Dictionary 有关 forwards 一条，其中一段相当有趣：如果用 forward 来区别其他方向时（to express a definite direction viewed in contrast with other directions），习惯上会加 s。字典所引用的例句是：

If you move at all, it must be forwards.

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