Ask & Learn闻问切英语口语:Relative Clause

读者 Jennifer 寄来两句句子，想问哪句正确？

1. Now everything is cleared away that might make trouble.

2. Now everything that might make trouble is cleared away.

简单的说，两句都符合文法。

一些基本的语法书，建议关系代名词（relative pronoun）后应该紧接所修饰的名词，主要是因为，若修饰语和被修饰的名词距离太远会引起混淆。Jennifer 提出的两句，"that might make trouble" 是修饰语，而被修饰的名词是 everything。 如果按照语法书的建议，句（2）比句 （1）较容易理解。

然而，当句子的补语（sentence complement）比修饰语要短的时候，把补语放在被修饰的名词后面反而会更干净利落。在这两句，补语是 "is cleared away"，补语只有三个字，而修饰语是 "that might make trouble"。按照这原则，句（1）又会比句 （2）通顺。

由此可见，我们讨论的不是语法的对错，而是修辞上的取舍。

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