洪武元年，蕲州进贡竹簟（贵重的竹席，多作装饰）。太祖皇帝说：“从前人进贡，只有衣服、食品和器皿，从来没有娱乐玩物。现在蕲州自愿进贡竹簟，虽然是用的东西，可是我如果接受了，恐怕天下风闻，都争着来献稀罕的东西，劳民伤财之风就开始了。”下令退回。
十一月，山西汾州官员上书说：“今年汾州大旱，朝廷已经免了这里老百姓的田租。秋后收成很好，老百姓都想交租，请下令征收。”太祖皇帝说：“这个人是想剥削老百姓来讨好我，指望得到什么恩宠。所谓巧取豪夺的正是这些人。老百姓遇到大旱，秋后虽然有收获，大概也仅够糊口的。况且朝廷已经免了他们的租，难道还要出尔反尔吗？孔子说治理国家，宁可没饭吃，也不能无信义。”不理。
“劳民伤财”指既使人劳苦，又耗费钱财。也指滥用人力物力。
出自《明太祖宝训卷三•却贡献》
劳民伤财的意思是：既使人民劳苦，又耗费钱财。现也指滥用人力物力。
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