所谓“古今异义”是指文言词语古义与今义有差别，甚至词义相差很远。这种词义的差异，是由词义发展变化造成的。古今词义的变化有下列几种情况：

1.词义扩大。

例如：

①山随平野尽，江入大荒流。(《渡荆门送别》)

②本在冀州之南，河阳之北。(《愚公移山》)

“江”、“河”在古文中专指长江、黄河;现泛指一般河流，比过去词义扩大了。

2.词义缩小。

例如：

③率妻子邑人来此绝境。(《桃花源记》)

④寡助之至，亲戚畔之。(《孟子》三章)

例③中“妻子”，指老婆和孩子;今仅指老婆。例④中“亲戚”，兼指同姓家族、异性亲属;今专指族外亲属。二者词义都缩小了。

3.词义转移。

例如：

⑤蒋氏大戚，汪然出涕。(《捕蛇者说》)

⑥去国怀乡，忧谗畏讥。(《岳阳楼记》)

例⑤中“涕”，指眼泪;今指鼻涕。例⑥中“去”，指离开;现在的意思正好相反，去，是到某地去，而不是离开某地。它们属词义转移。

4.感情色彩发生了变化。

例如：

⑦先帝不以臣卑鄙。(《出师表》)

⑧牺牲玉帛，弗敢加也。(《曹刿论战》)

例⑦中“卑鄙”，古代的意思是身份低微，出身鄙野，是一个表示谦虚的中性词语;今天指品质恶劣，变成贬义词了。例⑧中“牺牲”，古代指祭神的猪、牛、羊等祭品，属中性词;现常指为正义的事业而献身，变成了褒义词。

以上几种情况，很容易望文生义，歪曲文意。因此，我们学习古文时，要认真阅读注释，比较每个词的古今差异，对照上述词义变化规律，深入理解，分类整理，牢固记忆。

附：初中文言文主要古今异义词

1.中间古义：中间夹杂

今义：两种事物之间的位置

2.稍稍古义：渐渐今义：稍微

3.布衣古义：平民今义：布做的衣服

4.交通古义：交错相通

今义：各种运输和邮电业的总称

5.妻子古义：妻子和孩子今义：妻子

6.绝境古义：与世隔绝的地方

今义：无路的境地

7.无论古义：不用说

今义：表示条件不同而结果不变的连词

8.不足古义：不值得今义：不满(指数目)

9.亲戚古义：兼指同姓家族、异性亲属

今义：专指族外亲属