作者及其代表作
庄周(前369—前289)，战国时宋国蒙(今河南商丘东北)人，当过蒙地漆园吏。一生过着清贫的生活，主要活动是从事著述。
庄子是老子之后道家的主要代表，后世把他和老子并称为“老庄”。他提倡无为而无不为，他鄙视功名利禄，拒绝与统治者合作，对当时的黑暗社会，作了较深刻的批判。
《庄子》(亦称《南华经》)，现存33篇。一般认为其中内篇7篇是庄子所著，外篇15篇、杂篇11篇大都是他的门人或后学所作。
《庄子》多采用寓言形式，构思奇特，想象丰富，意境开阔，夸张大胆，比喻生动，讽刺辛辣，语言铿锵，汪洋恣肆，艺术境界恢宏瑰玮，富有浪漫主义色彩。鲁迅称“其文汪洋捭阖，仪态万方，晚周诸子之作，莫能先也”。
课文主旨
在无限广大的宇宙中，个人的认识和作为都要受到主客观条件的制约，因而是十分有限的。给我们的启示是：人们不能囿于个人的见闻而自满自足，应该努力学习，不断进步。
学习要点
1.理解本文的寓言特色
本文虚构河伯与海若对话的寓言故事，将抽象的哲理形象化。海若是庄子思想观点的化身，河伯是庄子要批判的思想观点。
2.了解本文景物描写的作用
开头的景物描写，以河水与海水大小的对比，陪衬河伯与海若的不同思想境界，形象的突出了主题，为后文的议论作了铺垫。