市场经济本身存在其固有的缺陷，主要表现在收入分配不公和经济周期性波动。即使是有效率的市场经济，也难以兼顾社会公平，而公平和效率是经济活动中不可分割和难以兼得的两个方面。
（1）分配不公平
收入分配不公，指在特定时期内，所存在的与当时社会公认的公平准则不相符合的收入、财富和社会福利的分布状态。
（2）经济的周期性波动
市场经济并不能自发地平衡经济中的供给和需求总量，也就不可避免地导致出现高失业率、通货膨胀及经济的周期波动。单靠市场自身是无法解决这一类宏观经济问题的，相反这些顽疾随着市场经济发展的深入有不断加重的倾向。